Истоком африканского театра считают культ животных, который был развит среди племен, в силу природных условий преимущественно занимавшихся охотой. Анимистические культы были насыщены танцами, действами, песнями, активно включали в мистерию музыку (барабаны, маримбы, там-тамы) — точнее, наборы ритмических ударов.

Эти ритуальные представления прежде всего были приурочены к различным важным событиям в жизни племени — примирению, удачной охоте или сбору урожая

.